马仔——来自马安

　　马仔，象是一个小孩的名字。广东人喜欢在小孩子的名字后面加个“仔”字，以示亲切和疼爱。但是我说的这个马仔并不是人名，而是马安镇的一种小吃。

     小时候，我邻居家就是几代人都做马仔的世家。这户人家的老祖在镇上开了间埠源茶楼，当时，马安的马仔就数他们家做得最正宗了。听父亲说，他小时候跟着祖父上这间茶楼喝茶，祖父肯定会拿一块马仔将父亲安顿好，然后再跟乡亲朋友们喝茶聊天去，一是因为马仔做得好，是茶楼的招牌；二是因为马仔非常的有韧性，用惠州话来说是“抵食耐嚼”，这样，父亲自己一个人可以玩上好一会，祖父也可以安心的喝茶去。

     小小个头的我，经常躲在邻居家门口看他们打马仔。也许有些人会觉得应该是“做”马仔吧！但事实上，马仔确实是“打”出来的。先将面粉按比例加水和，揉成面团，再用面擀来回擀，边擀边加面粉，以防止粘在一起，擀至象纸这么簿，再切成条状，晾干，下油锅炸，沥干油后，用麦芽糖煮成糖浆，再加花生、芝麻等配料，在锅里搅均匀后，倒入桌台上铺平，然后用擀丈抚平，拿木锤用力锤压，“砰砰”响，令里面坚实没有空隙为佳。其中的技巧，不是一朝一夕可以学到家的。擀的力度要均匀，不然会有破洞，造成厚薄不一；晾得不够干，太吸油；晾得太干，容易碎……每次邻居家开锅做马仔时，香飘四处，那种香味至今难忘。

     马仔的包装极其普通，甚至连生产厂家的名字、联系方式都没有写上去，只是用一张白纸将其卷起，而且非常的油腻，用手轻碰一下，都会沾上油。马仔做好后，切成大概5*5*1.5CN大小，十块为一包，我们习惯叫一条马仔。因为用油炸，又用麦芽糖作原料，所以含糖高，含油脂也高，身体欠佳的人都不敢多吃，再加上马仔非常的韧性，一口气能吃两块的人是非常不容易，因为吃完一块牙齿已累坏了。

     虽然马仔的包装这么朴实无华，却不影响它发挥吸引力。刚出来工作的时候，有同事知道我是马安人，没说上几句就跟我说：你们马安的马仔真好吃！以后我每次回老家，偶尔会捎上几条，给他们欢呼一阵。马安人喜欢将马仔用来送礼，尤其是春节的时候，很多人家都会订做十多条，有些几十条，嘱咐老板加足材料，送给马安以外的亲戚朋友，虽然样子没有卖相，但好吃且价钱不贵，很受赠获双方的欢迎。上周带了一些去梅州，对方客户都是第一次吃，连声说好吃，饶有兴趣的问怎么做的？哪里买的？看来，这马仔真是人见人爱，而且是一见钟情的。

     但是，现在的马仔已经不及以前的好吃了，父亲说，吃不出以前的那种味道了。越来越偷工减料，而且现在很多是外省人在做，半路出家，技术可想而知。擀面也不需要手擀了，而是用机器擀，连同切成条状，这样擀的面少了一份韧性。以前做好一锅马仔需要一天的时间，现在大概四五个小时就可以做好了。不知为何，怎么没有商户想到象马安西瓜一样去注册一个品牌，包装更精美些，走出马安，让更多的人知道，让更多的人喜爱。

     对于马仔为什么会是这个名字，我一直不解，而且为什么只是马安才有，其它地方都没有，包括邻近的平潭、水口。一般特产，都是以当地盛产的粮食作物为原材料的，但是这马仔却是以面粉为原材料，这与我们平时吃的米饭相差甚远。吃面食是北方人的饮食习惯，我们南方人主要以米饭为主，尤其是惠州人的传统风味小吃一般都是用大米为原料，如：沙糕板、敛糕仔、发糕、逆糍等等，会不会这背后有一些故事鲜为人知呢？我特意问了父亲和伯父，他们都无法给我满意的答复，只知道在他们的小时候，不知是因为食物的贫乏，还是那时的马仔价真货实，比现在的马仔好吃多了。