9月8日下午。北京郊区拉菲特城堡。
来自全国各地的80多家新闻媒体和100多个彩电经销商汇聚在这里。主题为“百年新创意，点亮炫生活”的TCL新产品和新技术的发布会如期举行。
中午刚从法国回到北京的TCL总裁李东生来不及调整时差便匆匆来到了发布会的现场。
面对几十家媒体摄像机的镜头和采访的话筒，李东生毫无倦意，在红色领带的映衬下依旧神采奕奕。
李东生当然有理由兴奋。他在法国刚刚获悉，今天要发布的新品H61彩电已经获得法国JANUS大奖，正式颁奖典礼将于9月18日在法国参议院举行。法国工业贸易部长、财政部长都会出席，这是法国设计界的最高荣誉。
和今天新品同时发布的另外一项技术更让李东生有理由骄傲。半个月前，TCL刚刚和全球知名的IC设计公司普诚科技签定了一项名为“液晶电视动态背光调控技术”的技术授权协议，TCL不仅可以一次性得到一笔数目不菲的技术转让费，在普诚向其他国际厂家供应该技术的IC时，TCL每次还要抽成。这让做了20多年产品的李东生终于可以享受一下靠专利收钱的乐趣了。
连续一个半小时的发布会果然不出所料，媒体记者和经销商在一系列的产品和技术成果面前，不得不为这个百年彩电传人和新的全球彩电霸主在技术和产品方面的创新能力所折服，打了多年交道的熟悉的TCL第一次让他们觉得有些陌生。
而这正是李东生所想要的，为了这一天，他和TCL整整期盼了25年。
1981年，一个叫TTK的生产录音磁带的公司在广东惠州这个小城的几间简陋的厂房里诞生，这便是TCL的前身。当年录音机在城乡的迅速流行，着实让这个小厂温饱不愁。技术创新似乎离这个磁带厂还很遥远。
情况在四年后有了变化。1985年，TCL通讯设备有限公司成立，随后，中国第一台按键式电话机在这里诞生，这也是TCL在产品创新之路上的第一个里程碑。谁也没有想到，就是一款叫868型号的按键式电话竟然在上世纪八十年代末成就了TCL中国电话大王的地位。二十年后，今天的上海街头依然能看到这款当年几乎占据了中国公用电话摊位半壁江山的电话明星。
九十年代初，确立了在电话机领域不可撼动的稳定地位后，TCL把目光投向了正急速增长的彩电市场。
和电话机不同，TCL在彩电市场并不是一个先行者，八十年代凭票走后门购买彩电的好时光，TCL并没有赶上。
创新的价值再一次在TCL身上体现。首先切入市场的是一款25寸的大屏幕彩电，尽管从外观上明显有抄袭日本东芝的嫌疑，但还是让中国的消费者眼睛一亮，毕竟当时中国企业的产品还更多地停留在21寸的小屏幕时代。 就是屏幕尺寸上的一点变化让TCL在当时国产彩电中迅速串红。三年以后，TCL跃居中国彩电三强。
彩电三强的地位显然让TCL已经不能满足靠OEM这种模式来作为自己的上游。1997年，TCL通过收购香港陆氏在深圳蛇口的彩电厂，第一次建立了自己在彩电领域的完整的研发体系。随后的几年间，通过消化吸收和自主创新，一大批外观新颖和使用自己开发的新技术的彩电产品陆续上市。从针对中国农村市场的“超强接受”技术、防雷电视到针对城市市场的音响电视、导航电视、HID电视等等，深受消费者青睐，也使TCL每年一个新台阶，终于在世纪之交，成为中国彩电市场的领头羊。
坦率地说，和其他中国企业一样，TCL在那一个阶段的创新还更多的停留在外观设计和应用型技术创新阶段，和跨国企业多年的技术积累相比，这也是众多中国企业难以逾越的创新鸿沟。
这个情况在2004年，TCL完成了两大跨国并购后有了质的飞跃。TCL并购的汤姆逊彩电，不仅是彩电的鼻祖，其超过34000项的彩电专利，更是全球拥有彩电专利最多的企业，同时，通过整合设在美国、法国、新加坡和中国的全球四大研发中心和4000多名国际化的研发人才，使得TCL在彩电领域的技术创新有了一个更高的起点和平台。而通过并购阿尔卡特的手机业务，使TCL第一次拥有了在GSM方面的核心专利，一跃而成全球在2G和2.5G方面拥有核心专利的七家企业之一，这是李东生之前想都不敢想的。
2005年，两大跨国并购项目的技术优势和长期以来的技术积累产生碰撞，使TCL在自主创新领域终于火花四溅。
一年中，TCL申请各项专利1200多件，是以前多年的总和。也是在这一年，TCL共研发出新产品、新技术200多件，获得国家、省、市技术奖励13项，其中薄典B03液晶电视获得中国最佳自主创新设计奖。
去年年底，一直被欧美日韩企业所垄断的国际红点设计大奖，被TCL一款叫VERONE的笔记本电脑获得，这是全球工业设计界的最高荣誉，类似电影中的奥斯卡。几个月后，TCL又一款彩电产品获得欧洲影音协会（EISA）影音类设备大奖，直到北京发布会上的H61获得的JANUS大奖，TCL已经在国际设计大奖中屡有斩或，收获颇丰。
创新不仅停留在外表，在技术创新领域，TCL的“动态背光调控技术”，第一次使中国企业在液晶电视领域拥有了自己的知识产权，结束了长期以来中国彩电企业缺乏核心技术的历史。同时，在数字电视领域，经过多年的技术准备、研究与开发工作，与上周国家刚颁布的强制标准同步，TCL率先推出了支持中国地面波数字电视标准的接收终端。
8月30日，在信息产业部、国家发改委、科学技术部联合召开的全国信息产业技术创新大会上，TCL被授予“技术创新先进集体”的称号，这无疑是对TCL自主创新之路的又一种肯定，也是送给TCL25周年的一个最好礼物。
这个荣誉不是虚得。到05年为止，TCL共有三个国家产品认证实验室，累计承担国家级项目30项，省级项目105项，获得省部级以上奖励99项，主持、参与国内外技术标准制定30余项。
在北京的发布会上，李东生把TCL这些年的创新成果总结为三个要素，一是明确的创新战略。早在上世纪末，TCL就把企业的核心战略定位为国际化和技术创新，这是驱动TCL企业发展的两个车轮。二是完善的创新体系。目前TCL集团层面的工业研究院负责集团基础性和前瞻性的技术研发，全球的几大研发中心负责各产业产品技术的创新开发，近期还将以法国设计团队TIM THOM为基础成立集团工业设计院，作为各产业高端产品的设计平台。三是巨大的研发投入。近两年TCL的财务状况并不理想，但是在研发投入上却是以往的很多倍，仅去年就投入研发经费21亿元，占其整个销售收入的4%，对于一个制造企业，这绝不是个小数。
或许，我们今天来总结TCL的创新成果还为时过早。李东生的总结似乎让我们有理由相信，25年，应该是TCL创新之路的又一个里程碑，我们宁愿相信这是TCL从制造走向创造的一个重要拐点。
