城市园林的建造，不但直接反映了当地的经济实力和建筑水平，同时也在某种程度代表了这座城市的文化素养和审美情趣，是城市软硬实力的综合反映。惠州最早的园林出现在北宋时期，那就是位于城南的李氏山园。此园是惠州人李思纯的别墅，据北宋诗人唐庚（子西）的《李氏山园记》介绍：该“园高下数十亩，草木华实，无所不有，而以龙眼、卢橘（按即枇杷）为特盛。”园内临江处，建有李氏潛珍阁，阁中收藏佛经图书和名人手迹。苏轼寓惠时与阁主李光道交谊甚厚，曾将手抄《金刚经》藏置阁中，留别时又写下有名的《惠州李氏潜珍阁记》，惠州人将其入石立碑于阁前，山园成一时名胜。至明代中叶，随着资本主义因素的萌发，城市市民意识的觉醒，一股浪漫主义的文艺思潮应运而生，彰显个性和满足个人精神需求的各类私家园林纷纷出现，我国园林文化步入黄金时代。惠州许多有名的私家园林，如李（学一）氏西新园、杨（起元）氏敦仁精舍、叶（维城）氏丰湖泌园、叶（维阳）氏南山兼园、姚（子蓉）氏小榜山姚坑醒泉山庄、博罗罗阳张（萱）氏西园，以及河源泷下李（焘）氏九松书屋等，也都出现在古代惠州文化教育最为开放繁荣的晚明时期。
对上述的这些明代惠州私家园林，典籍中曾有不少诗文予以记述。特别是近几年，许多以前难以读到的地方史志和个人文集纷纷浮出水面，让人们对这些园林有更多的了解。例如在今释的《偏行堂集》中，我们发现了《兼园记》，前两年又在杨起元的《家藏集》中发现了《敦仁精舍记》，最近翻阅清康熙十四年刻本的《归善县志》，又意外地读到清初归善县令连国柱写的《泌园记》。印象中，此记在吴骞的《惠阳纪胜》、张友仁的《惠州西湖志》以及新编《惠州志•艺文卷》中均未录载，亦未见提及，故抄录贴出供同好网友赏读。
泌园记
清连国柱
洛阳名园视天下之盛衰，是盖以地言，而非云其人也。从来英雄于功名不得志，则以经济藏之山林，此非若绿野平泉之可等论矣。叶君犹龙，其祖太保龙潭公也。太保文武才猷，勘乱功成，晋阶大司马。策勋者以金吾官厥后。而犹龙方十二而居是职，风姿英发，盈朝之人莫不以终童公瑾物色之。未数岁而玉步改，叶君即归隐作烟霞泉石计，意不在烟霞泉石也。故因湖之龟山而作为别业，曰泌园云。夫衡门泌水，诗人以言隐居乐，而叶君命名，似非无意。乃构亭于山之顶，而曰“留云”以名高也。然岂白云自娱意欤？北之亭曰“过帆”，以滨于湖而大江可望上下风帆且飘忽视矣。东则“带水轩”，以视湖水盈盈在衣带傍。为养鹿数头，湖之中作“狎鸥亭”，亭亭水上，庶几友鹿盟鸥为息机人乎？转而西，则有“香隐”，有“啸花”，有“乐观”。前有沼，广约半亩，旁随花卉，中实以鱼，层楼列阁，朱栏翠槛，烟云草木，隐隐有香气。叶君坐卧其间，对花笑傲，观鱼吟咏，以拟桃源濠上人物何遂多逊焉。稍南，则“画舫屋”也。而以舫名，亦犹鸥于意也。更有“来鹤轩”，鹤养是者十许。叶君时而居舫，聆在阴之鸣和，左顾湖而荇带牵风，右盼山而林花著雨。叶君翩然在水一方矣。至是而园之观乃止。嗟乎，西湖固坡仙旧游地也。坡仙才名绝世而不合时宜，其谪斯土也，人莫不之惜。使之得志于君，何甘心以诗文晦。若叶氏以弱冠之年遽作身退之地，视湖藤若蓴菜，鱼鸟为亲，丘壑为伍，终焉湖上而欲视天下之盛衰，例之洛阳名园之兴废然乎？否也。时岁甲寅人日，燕游于斯，感而为记。
