◎在徐州◎
-身先抗洪，感动无权调拨的禁军前来帮忙
-东坡派人到处寻煤矿，解决了柴火紧张的问题
第一个例子，他在江苏徐州做知州的时候，宋代知州相当于我们现在的市长。东坡到徐州不久，就发生了几十年一遇的黄河泛滥，洪水很快淹到了徐州城下，水的最高端跟城墙的顶端相差不到一尺，只差几寸就漫过去了，而徐州城里面的平地比外面的水面要低一丈八尺，水一旦漫过去，全城就全淹了。作为知州的东坡，真是劳心焦思，想了很多办法，指挥城内的军民连夜加固城墙，又怕城墙挡不住，就在城墙里面再做一道土堤，把以前的船都系在城墙外面，防止水直接冲进城墙，日日夜夜都在城墙上面奔走，搭了一个草棚住在城墙上不回家，半个月以后，洪水仍没退，然而城内抗洪人力不够了。当时徐州城里驻扎着一支军队，大家读《水浒传》的时候可能注意到，北宋军队分两种：一种叫禁军，一种叫厢军，禁军是国家正规军，只有皇帝才能调动，其他任何人不能调动，厢军则是地方上负责治安的部队，抓小偷、强盗什么的。因为徐州是兵家必争之地，当时徐州驻扎着一支禁军。抗洪人力不足，仓促之间来不及请皇帝下令调动，东坡就亲自走到禁军军营中对他们说，你们虽然是禁军，但是今天无论如何要请你们出来帮地方上抗洪。禁军首领看到，这个在城墙上抗洪的地方长官，满身泥浆，头发蓬乱，憔悴不堪，非常疲惫的样子。他们感动了：地方长官如此辛苦，不顾个人安危，作为国家养的军队，虽然朝廷还没有命令，我们也开动。于是他们就自作主张帮助苏东坡抗洪，军民一致，徐州城终于抗住了洪水，两个多月以后，洪水退了。
第二年苏东坡就在徐州城外修理抗洪工程，虽然他很清楚黄河泛滥周期差不多四五十年，他任期内绝不会有第二次洪水了，但是为了防止以后的洪水，就在城外大力修堤坝。东坡在徐州还有一些贡献，比如说徐州的煤矿，他发现徐州柴火紧张，到了冬天，当地老百姓用来烤火、煮饭的柴火不够，但当时还不知道哪里有煤矿，东坡就派人到处去找，在他任内终于找到了煤矿，所以东坡对徐州百姓是有大功绩的。
◎在杭州◎
-兴修水利，保住唯一的淡水源
-水利工程是根据地方的实际需要，而不是为好看和政绩
我们再看第二个例子，东坡生平两度到杭州做官。大家都知道东坡有一首诗：“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”东坡这么喜爱西湖，喜欢杭州，他为杭州做出了什么贡献呢？
西湖有一条苏堤，那么苏堤又是怎么来的呢？东坡到杭州后，发现杭州最严重的问题是水利。当时的杭州，除了西湖以外没有其他淡水源，钱塘江虽然是淡水，但是海潮倒灌得很厉害，海潮一上来，变得像海水一样苦，所以杭州的唯一淡水源就是西湖。但当东坡第二次到西湖时，他发现湖面已经有1/3被水草塞满了，当地人叫它为“葑”，当地老百姓对东坡说，再过二三十年，这种葑草会把整个湖面淹塞掉，作为淡水源的西湖也就不存在了。东坡就下决心要兴修水利，整治西湖，整治的主要措施就是把水草连根铲除，把淤泥都给挖出来。他算了一下，挖出的水草淤泥会有25万立方丈，这东西堆到哪里去好呢？想来想去，终于想出了个主意，变废为宝，用这些水草淤泥在湖中修一条堤岸。西湖东西方向有一条白堤，是唐代留下来的，但是南北方向没有堤，且南北有十几里路，绕湖一周比较难行。同时为了保证湖水流动，长堤上修了六座桥，桥下的水可以自由流动。长堤修成后老百姓非常高兴，给它起名为“苏公堤”，后来简称为“苏堤”。
苏堤修好了，水草也除掉了，水质清澈，但东坡担心水草来年又长起来怎么办？老百姓就跟他建议，说我们浙江的老百姓都喜欢种菱角，下种时，一定要把水中的杂草全部除掉才行，否则的话，菱角刚长起来，杂草也长起来了，菱角就收不到了，所以你只要把湖边上的水面租给农民种菱角，这个草就不会长起来了。东坡听了很高兴，就立下规矩，把西湖沿岸的水面以很低的租金，租给当地贫苦农民种菱角。
东坡又考虑到，如果农民种菱角觉得收成好，就扩展种植水面怎么办？所以他又规定，种菱角的湖面只能在湖边上那一块。怎么确定这个界限呢？就用石头建了宝塔竖在那里，这就是一个界标，靠岸可以种，里面不能种。小宝塔现在还留下三座，这就是三潭映月，去过西湖的朋友都会看到。
东坡喜欢兴修工程，但是他所主持的工程，和我们今天某些地方长官的面子工程完全不一样，不是为了好看和政绩，是为了地方的实际需要。东坡就是这么一位“爱民如子”好地方官，真正是“父母官”。作为政治家的东坡，得到很多地方百姓的衷心爱戴，这不是没有道理的。
