乘车从惠阳淡水出发沿惠澳大道北上，在永湖镇的圆盘处打个弯，顺着永平公路不到3公里，就到了我此行的目的地——凤咀村。
永湖镇凤咀村上排村民小组的古城堡依然神秘，在数年前被诸多媒体争相报道之后，它再次倦怠地隐身竹林之中，让造访者不再能够轻易打扰自己的清梦。
关于古城堡的建筑年代和功能至今仍不明确。2000年据我市文物考古人员的初步考证，这个古城堡应是明代晚期的建筑物，约有400多年的历史。而据近年来我市文史专家的推断，古城堡的所在地极有可能是1500多年前怀安古县的遗址。
防线：护城河 城墙 城门
要找到古城堡其实并不难，难只难在无法用肉眼看到。在凤咀村的路口下车，顺着宽阔的菜田远远看去，你会看到一团浓绿的竹林，古城堡正是隐匿其中。
汽车是无法靠近古城堡的，只能步行，穿过一畦畦菜田之后，一条环绕着古城堡的护城河就出现在眼前。这是古城堡的第一道防线。据《中国文物地图集·广东分册》记载，这条护城河宽20米 ，深10米 。然而，在岁月洪流的冲刷下，护城河已不复昔日壮观，不仅只剩下窄窄的数米宽，而且还被分成了好几部分，变成了不折不扣的鱼塘。据说护城河上有一吊桥，但已毫无踪影。令人欣喜的是，护城河两旁的竹林生意盎然，不时有飞鸟掠过，吓人一跳。
古城堡的第二道防线就是雄壮的城墙了。据《惠阳县志》记载，城墙高4.8米 ，厚1.3米 ，四角筑长方形角楼，均为风化石垒砌，城墙每隔3.6米 处上下均有一孔。透过长满墙头的藤草和灌木，就能看到角楼上有如狗洞般大小的正方形孔眼，有人猜测是箭孔。离墙根1米 多高的地方也有葫芦形小孔，估计是枪眼。
在古城堡中，保存最为完好的是东、南面的拱顶城门。城门由青石条砌筑，高3.8米 ，宽2米 ，是典型的重门。除了青石拱门外，大门内还有一副花岗石条凿就的木栊门框，可镶嵌11条木栊，门框后面又砌了一扇厚厚的石墙。令人费解的是，一般的城堡都设东西南北四门，而该城堡却只设东门和南门。
正是因为古城堡有着护城河和如此坚固的城墙和城门，才让考古学家断定这并非普通的客家民居，而是有着卓越防守能力的城堡。可以想象，在局势动荡的晚明时期，一座固若金汤的城堡只能意味着民不聊生。到了和平年代，失去功用的城堡自然而然就被废弃，成为一个供后人缅怀的符号而已。
沧桑：残垣 断壁 砖窑
走进古城堡，除了疯长的野草和灌木，实在再难看到什么别的东西，只有顺着城墙走一圈，才能看见倒塌了数百年之久的残垣断壁。据记载，城堡长64米 ，宽41米 ，面积2624平方米。从残存的痕迹来看，城堡的西面和西南面有较多民居，大多都是10来平方米的面积。保存最为完好的一间仍有较高的墙壁，但是里面空空如也，无法联想当年人们生活的景况。
据最早在当地定居的黄姓族人相传，其祖先于清顺治年间在凤咀开基时，城堡便已存在并被弃置。一位永湖镇干部告诉记者，当年在离城堡约1公里的山上，还有烽火台与城堡相呼应，如今还能看到一丝工事的痕迹。
尽管古城堡300多年来一直无人居住，但是一直以来仍发挥余热。民国初年军阀混战，粤军曾在这个古城堡里驻军；二战时期，日军也曾把这作为野战医院；日本投降后，当地乡绅又在城堡里头建了7间房子做学堂，直至1962年，这里一直是学校，里面有荷花池和篮球场。学校迁出后，这里做过养猪场和砖厂。
在东门旁边，仍保留着上世纪60年代的砖窑，由于砖窑废弃多年，早已成为蚊虫滋生的地方，平时根本无人问津。尽管如此，这毕竟有可能是惠阳区境内仅存的一座砖窑，仍有一定的文物价值和旅游价值。砖窑大概有10米高，用窑砖结结实实砌成一个近乎半圆形的巨大容器。夏天在里面呆着闷热异常，冬天则温暖如春。
对古城堡而言，热火朝天的砖窑仅仅是一个暂时的符号。砖厂一旦停办，这个符号就随之消失，重新回到孤寂的状态中。尽管古城堡历经沧桑，但在当地人心目中，它一直被称之为“古城”，在上世纪50年代，当地建白水寨水库和大坑水库时急需大量石头，但村民并没有去拆城堡的石头。这足以证明当地人对“古城”的敬仰之情。
追溯：消失的千年古县
虽然古城堡没有留下任何模样的文字遗迹，但我市的文史学家们一直没有放弃研究。一直从事惠州文史研究的何志成 先生在所著的《惠州前事略》中如此探析：据《隋书·地理志》记述：“归善县有归化山、怀安山。”据考，归化山位于今惠城区以东约30公里的梁化附近，怀安山位于惠城区以南约30公里的永湖。故“有可能怀安县以怀安山名之”。由于怀安山（又称鼓角山）恰巧位于凤咀村，距古城堡不过数公里之远，因此古城堡所在地极有可能就是当年怀安县的原址。
另一可考的史料是，据《惠州府志·舆地、山川》记载：“怀安戍在怀安山下，唐置，戍守（驻兵防守）此。”唐玄宗开元十五年(727年)，左卫率府胄曹刘宗器曾被贬为循州（惠州）怀安戍的“戍主”。又据惠州市博物馆工作人员2004年调查，凤咀村村民曾在解放前见过刻有“唐朝”二字的石碑，立于古城堡内，因此唐代怀安戍遗址有可能就在怀安山下古城堡的所在地。
众所周知，原惠阳县的县城，由于建置和历史原因而多次变迁，其中东晋时代的欣乐县、酉平县，南朝宋的安怀县，南朝齐的怀安县的古县城原址一直不详。倘若真如上述所言，距今1500多年历史的怀安古县城原址将不再神秘，而是有迹可循了。
学术界的争鸣让古城堡更显魅力，但这种魅力仅限于对它感兴趣的人。在凤咀村，记者偶遇一位黄姓老人，他对“古城”最早的记忆只能是定格在抗日时期，“当年很多日本鬼子死在里面哩”。告别古城堡时，天穹已被夕阳染红，我和老人心中那些没有探明的故事，希望有一天能够揭开谜底，重现昔日古堡风采。
