第三代核电技术是指满足 《美国用户要求文（URD）》或《欧洲用户要求文件（EUR）》，具有更高安全性的新一代先进核电站技术。它在设计上必须具有预防和缓解严重事故的设施，三代核电技术在能源转换系统方面大量采用了二代的成熟技术，但是在安全性方面大大提高。
AP1000具有全面预防和缓解严重事故措施
中广核旗下新建核电站多数采用的是第三代压水堆核电技术———AP1000。AP1000将预防和缓解严重事故作为设计基准，将其发生的可能性降到极低。废物产生量少，有利于减少人员辐照和保护环境。完全满足我国现行核安全法规和国际安全标准的要求。
AP1000核电厂具有全面、完善的预防和缓解严重事故的措施，包括防止高压熔堆的自动降压系统；堆腔淹没技术；堆芯熔融物保持在压力容器内的（IVR）技术；设置易燃气体氢的自动复合系统预防氢气的燃烧与爆炸；防止安全壳旁路等。
第二代核电机组发生严重事故的概率已经足够低，而第三代核电机组发生严重事故的概率比第二代核电更低100倍。
“非能动”设计理念安全经济
AP1000是一种先进的“非能动型压水堆核电技术”。用铀制成的核燃料在“反应堆”的设备内发生裂变而产生大量热能，再用处于高压下的水把热能带出，高温高压水在蒸汽发生器内加热二次侧给水产生蒸汽，蒸汽推动汽轮机带着发电机一起旋转，电就源源不断地产生出来，并通过电网送到四面八方。采用这一原理的核电技术就是压水堆核电技术。
在传统成熟的压水堆核电技术的基础上，AP1000安全系统采用“非能动”设计理念。“非能动安全系统”利用自然物理现象——— 重力、自然循环（蒸发、冷凝和密度差）以及气体蓄能驱动流体流动，带走堆芯余热和安全壳的热量，不需要外部能源。非能动设计理念已有实际应用，技术是成熟的。非能动设计理念的引入，使核电站的设计发生了根本的变化。
由于设计简化、系统简化、工艺布置简化、施工量减少、工期缩短、运行和维修简化等一系列效应，最终使AP1000在安全性能显著提高的同时，经济上也具有较强的竞争力。
